Avant même de savoir parler, l’enfant découvre le monde avec son corps. Ses mains, ses yeux, ses oreilles, son nez et sa bouche sont ses premières portes d’entrée vers la connaissance. Tout passe par les sens : la texture d’un tissu, le bruit d’une cuillère sur la table, la lumière qui traverse un verre d’eau.
Ces expériences, simples mais intenses, nourrissent sa curiosité et bâtissent les fondations de son intelligence.
Créer des jeux sensoriels pour les tout-petits, c’est donc bien plus qu’une activité d’éveil : c’est leur offrir un terrain d’expérimentation complet, où chaque geste, chaque sensation, devient une découverte.
Comprendre les jeux sensoriels
Entre 6 mois et 3 ans, les enfants traversent une période où leur cerveau enregistre tout : formes, sons, odeurs, textures. Ils apprennent d’abord en manipulant, en explorant, en se salissant parfois.
Les jeux sensoriels répondent à cette soif naturelle de découverte. Ils ne demandent pas de matériel coûteux : souvent, les meilleurs viennent de la cuisine, du jardin ou d’une boîte de rangement oubliée.
J’ai souvent vu des enfants passer de longues minutes à faire glisser des perles dans une bouteille ou à transvaser de la semoule avec une cuillère. Pour eux, ce n’est pas un “jeu” au sens classique : c’est une expérience complète. Et plus l’adulte observe sans intervenir, plus l’enfant s’enrichit.
1. Le toucher : explorer le monde du bout des doigts
Le toucher est le premier sens à se développer, dès la vie intra-utérine. Il aide l’enfant à reconnaître les textures, à différencier chaud et froid, doux et rugueux, sec et humide.
1. Le bac sensoriel à textures
Prends une grande boîte et remplis-la de riz, de semoule, de haricots secs ou de bouchons. Cache à l’intérieur de petits objets : cuillère, balle, figurine. L’enfant plonge les mains et cherche à reconnaître.
Astuce : alterne les matières selon l’âge (eau, sable, farine, mousse à raser).
Sécurité : toujours surveiller pour éviter l’ingestion.
2. Les bouteilles sensorielles
Dans des petites bouteilles en plastique, introduis différents contenus : paillettes dans l’eau, perles colorées dans de l’huile, sable et coquillages, boutons dans du gel. Ferme bien avec du ruban adhésif.
L’enfant secoue, regarde, écoute, observe les mouvements.
Ce type d’activité renforce la coordination œil-main et la concentration.
3. Le parcours tactile
Dispose au sol des morceaux de tissu : laine, coton, papier bulle, éponge, moquette. L’enfant marche pieds nus dessus et décrit les sensations.
Cette activité développe la perception corporelle et l’équilibre.
4. Le sac mystère
Place dans un sac opaque différents objets du quotidien : cuillère, pince à linge, balle, peigne. L’enfant plonge la main et doit reconnaître sans regarder.
On peut varier avec des textures proches pour affiner le ressenti.
(Pour prolonger, découvre aussi les activités pratiques dans Activités Montessori faciles à réaliser chez soi, qui reposent sur la même logique d’exploration par le toucher.)
2. La vue : apprendre à observer et comparer
La vision n’est pas seulement voir : c’est apprendre à distinguer les formes, les couleurs, les contrastes.
5. Le tri des couleurs
Prépare des paniers ou des gobelets colorés et donne à l’enfant des objets à trier : cubes, perles, couvercles. Il regroupe par teinte.
C’est une excellente base pour le vocabulaire visuel (“rouge”, “bleu”, “jaune”) et la logique.
6. Les ombres et lumières
Éclaire des objets avec une lampe de poche dans une pièce sombre. L’enfant observe l’ombre, la fait bouger, la transforme.
Plus tard, tu pourras prolonger cette idée avec un petit théâtre d’ombres ou des silhouettes en carton.
7. Les bouteilles à paillettes
Dans une bouteille d’eau, ajoute du colorant, de la glycérine et des paillettes. L’enfant observe les mouvements lents, hypnotiques.
Ces bouteilles sont très apaisantes : parfaites après une journée agitée.
8. Le miroir à explorer
Installe un petit miroir incassable à hauteur de l’enfant. Il observe ses gestes, son visage, ses expressions.
Le miroir n’est pas qu’un jouet : c’est un outil d’identité et de coordination.
3. L’ouïe : écouter, reconnaître, anticiper
L’ouïe éveille l’attention et la mémoire. Les jeux sonores permettent à l’enfant de comprendre la relation entre action et conséquence : si je secoue, ça fait du bruit.
9. Les boîtes à sons
Remplis des pots identiques de matériaux différents : riz, lentilles, perles, coton. L’enfant les secoue et cherche les paires qui produisent le même bruit.
Ce jeu renforce l’écoute fine et la concentration.
10. Le loto sonore
Fais écouter des bruits enregistrés : sonnette, aboiement, pluie, rires. L’enfant doit associer chaque son à une image correspondante.
On peut le créer facilement à la maison avec un téléphone et quelques photos imprimées.
11. Les instruments maison
Une bouteille avec du riz devient un maracas, un pot de yaourt une batterie miniature. L’enfant explore le rythme, tape, secoue, écoute.
Astuce : fais varier les sons (aigus, graves) pour stimuler sa curiosité.
12. Le jeu du silence
C’est une activité Montessori très efficace. On s’assoit, on ferme les yeux, on écoute ce qui nous entoure : un oiseau dehors, un moteur, un pas, une voix.
Ce moment d’attention calme aide à développer l’écoute intérieure et la présence.
4. L’odorat : reconnaître et nommer les parfums
L’odorat est souvent négligé dans les jeux éducatifs, pourtant il influence la mémoire et les émotions.
13. Les pots à senteurs
Utilise de petits flacons opaques : remplis-les d’herbes, d’épices, de café, de citron, de vanille. L’enfant renifle, compare, retrouve les paires.
Cette activité éveille des souvenirs et enrichit le vocabulaire sensoriel.
14. L’atelier cuisine parfumé
Prépare ensemble une pâte à crêpe ou un gâteau simple. Laisse l’enfant sentir les ingrédients : farine, œuf, sucre, vanille.
On découvre les odeurs à travers l’expérience concrète, dans le plaisir et la gourmandise.
15. La chasse aux odeurs dans le jardin
Cueille des feuilles de menthe, de romarin, de thym, des fleurs. L’enfant apprend à différencier les parfums naturels.
Astuce : garde les plantes dans des petits bocaux pour refaire le jeu plus tard.
5. Le goût : éveiller la curiosité alimentaire
Goûter, c’est expérimenter, mais aussi oser. Vers 2 ans, beaucoup d’enfants traversent une phase de méfiance alimentaire. Les jeux gustatifs permettent de la dépasser en douceur.
16. Le plateau des saveurs
Prépare quatre petites coupelles : sucré (miel), salé (sel), acide (citron), amer (cacao non sucré). L’enfant goûte, devine, nomme.
Tu peux aussi jouer aux “devinettes des aliments” : yeux bandés, il goûte et doit retrouver.
17. Les fruits à explorer
Fais lui toucher, sentir, couper, goûter différents fruits : orange, banane, kiwi, pomme. Il découvre les textures et les saveurs tout en développant le langage.
18. Le pique-nique découverte
Propose plusieurs aliments à comparer : croquant / mou, chaud / froid, sec / juteux.
C’est une activité idéale pour parler des sensations et encourager la diversité alimentaire.
6. Combiner les sens : expériences complètes
Les tout-petits adorent les activités où plusieurs sens se croisent.
19. Le bac magique
Mélange de la mousse à raser et de la peinture lavable pour créer une texture douce et colorée. L’enfant touche, regarde, sent.
C’est un moment de liberté totale, parfait pour développer la créativité sans contrainte.
20. Les glaçons colorés
Fais congeler de l’eau colorée dans des moules à glaçons. L’enfant les manipule, observe la fonte, sent le froid, voit les couleurs se mélanger.
Cette activité simple regroupe toucher, vue et température.
21. La boîte à trésors multisensorielle
Rassemble plusieurs objets de textures, de sons et de couleurs différentes : grelot, plume, tissu, anneau, bouchon. L’enfant explore librement, sort, remet, recommence.
C’est un jeu d’éveil complet, qui évolue avec l’âge.
Comment bien encadrer les jeux sensoriels
Le rôle de l’adulte est de préparer, observer et sécuriser, sans diriger. On montre une fois, puis on laisse l’enfant explorer. L’idéal est de proposer un seul jeu à la fois, sur un espace bien défini, pour favoriser la concentration.
Les enfants aiment répéter les mêmes gestes : c’est leur manière d’apprendre et de se rassurer.
Quand tu sens qu’il sature, range simplement l’activité, sans forcer. L’important, c’est de préserver le plaisir.
Ces jeux s’intègrent parfaitement aux autres approches éducatives présentées dans le blog, comme Activités Montessori faciles à réaliser chez soi ou 50 idées d’activités créatives à faire à la maison. Ensemble, ils forment une base solide pour éveiller la curiosité, la motricité et la confiance des plus jeunes.
Mini-FAQ
À partir de quel âge proposer des jeux sensoriels ?
Dès 6 mois, sous surveillance. À partir de 18 mois, l’enfant explore plus activement et peut participer à la préparation des jeux.
Faut-il des jeux achetés en magasin ?
Non. Les objets du quotidien suffisent : bouteilles, tissus, graines, boîtes. L’essentiel, c’est la variété des sensations et la sécurité.
Combien de temps dure une activité ?
Entre 5 et 15 minutes selon l’intérêt de l’enfant. Il vaut mieux une courte séance concentrée qu’un long moment d’ennui.
Et s’il ne veut pas toucher ou sentir ?
C’est normal. Certains enfants sont plus sensibles. Propose doucement, sans insister. Le respect du rythme est fondamental.
Les jeux sensoriels sont une porte d’entrée magique vers le monde. En touchant, en sentant, en écoutant, l’enfant développe non seulement ses sens, mais aussi sa confiance et sa curiosité.
Chaque texture, chaque son, chaque odeur devient une histoire, un apprentissage. Ce n’est pas le jouet qui compte, mais le moment partagé, la liberté d’explorer et le regard bienveillant de l’adulte.Et quand un tout-petit s’arrête, observe et sourit, c’est qu’il vient de comprendre quelque chose de grand.
C’est là que tout commence : apprendre en jouant, réussir autrement.